ALLENTOWN, PA — At its April 28 meeting, the Allentown Board of School Directors voted to approve the district’s preliminary budget for the 2022-23 school year.
Voting on this proposed final budget is a procedural step required of all Pennsylvania school boards. The ASD board will officially vote to approve the 2022-23 final budget at its June 23 meeting.
At this time, the Pennsylvania General Assembly continues to consider Governor Tom Wolf’s proposed education budget, which directly affects the ASD budget and the budgets of all other Pennsylvania school districts. Approximately 61 percent of ASD’s overall revenue comes from the state.
“The ASD board is pleased to approve the district’s preliminary budget and move forward with next steps in this important process,” said Nancy Wilt, Board President. “As we do, we recognize that a great deal of uncertainty remains at the state level. While we must move now to pass a preliminary budget due to the state-mandated deadline, we do not yet have firm numbers from the state. To that end, the preliminary budget the board approved may look a little different than the final budget we will ultimately approve in June. Regardless, we look to make sound investments that give students the opportunities they need to thrive and prepare themselves for a fast-paced, ever-changing future.”
While the board has worked to reduce the impact on property taxpayers as much as possible, it also must grapple with state funding that has not kept up with inflation and rising costs. At the same time, student needs have increased dramatically, especially in the areas of special education and mental health. These are expenses for state- and federally-mandated services for which the district receives inadequate funding.
In addition, costs for things like running buses and heating schools continue to increase, as do other expenses that are out of the district's control. These include charter school tuition, special education, and contributions to the state retirement system (PSERS).
“While we know that ASD has faced financial challenges in the past, a great deal of progress has been made in recent years to get us back on the right track,” said Dr. John D. Stanford, Superintendent. “We are proud of the fact that the board is proposing its second balanced budget in a row. This preliminary budget is a reflection of our values and priorities as we work to tackle achievement gaps and ensure students have access to 21st century skills and opportunities.”
ASD‘s preliminary budget of approximately $394 million is built on an assumption of a 10 percent increase in Basic Education Funding and a 5 percent increase in Special Education Funding from the state. If the General Assembly chooses to adopt the governor’s proposed education budget for 2022-23, it would significantly lessen the ASD’s reliance on local property tax increases to maintain funding for our schools.
The statutory deadline for the board to adopt the district’s final budget is June 30. The final budget must be submitted to the Pennsylvania Department of Education by July 15. For more information on the district’s budget process, visit https://www.allentownsd.org/departments/finance/budget.
En su reunión del 28 de abril, la Junta de Directores Escolares de Allentown votó para aprobar el presupuesto preliminar del distrito para el año escolar 2022-23.
La votación sobre este presupuesto final propuesto es un paso de procedimiento requerido de todas las juntas escolares de Pensilvania. La junta de ASD votará oficialmente para aprobar el presupuesto final 2022-23 en su reunión del 23 de junio.
En este momento, la Asamblea General de Pensilvania continúa considerando el presupuesto de educación propuesto por el gobernador Tom Wolf, que afecta directamente el presupuesto del ASD y los presupuestos de todos los demás distritos escolares de Pensilvania. Aproximadamente el 61 por ciento de los ingresos generales del ASD provienen del estado.
"La junta del ASD se complace en aprobar el presupuesto preliminar del distrito y avanzar con los próximos pasos en este importante proceso", dijo Nancy Wilt, Presidenta de la Junta. “Al hacerlo, reconocemos que sigue habiendo mucha incertidumbre a nivel estatal. Si bien debemos pasar ahora a aprobar un presupuesto preliminar debido a la fecha límite establecida por el estado, todavía no tenemos números firmes del estado. Con ese fin, el presupuesto preliminar aprobado por la junta puede parecer un poco diferente del presupuesto final que finalmente aprobaremos en junio. De todos modos, buscamos hacer inversiones sólidas que brinden a los estudiantes las oportunidades que necesitan para prosperar y prepararse para un futuro rápido y cambiante ".
Si bien la junta ha trabajado para reducir el impacto en los contribuyentes de impuestos a la propiedad tanto como sea posible, también debe lidiar con la financiación estatal que no ha seguido el ritmo de la inflación y el aumento de los costos. Al mismo tiempo, las necesidades de los estudiantes han aumentado drásticamente, especialmente en las áreas de educación especial y salud mental. Estos son gastos por servicios estatales y federales para los cuales el distrito recibe fondos inadecuados.
Además, los costos de cosas como el funcionamiento de autobuses y escuelas de calefacción siguen aumentando, al igual que otros gastos que están fuera del control del distrito. Estos incluyen matrícula de escuela chárter, educación especial y contribuciones al sistema de jubilación estatal (PSERS).
"Si bien sabemos que el Tea ha enfrentado desafíos financieros en el pasado, se ha logrado un gran progreso en los últimos años para volver al camino correcto", dijo el Dr. John D. Stanford, Superintendente. “Estamos orgullosos del hecho de que la junta está proponiendo su segundo presupuesto equilibrado en una fila. Este presupuesto preliminar es un reflejo de nuestros valores y prioridades a medida que trabajamos para abordar las brechas de rendimiento y garantizar que los estudiantes tengan acceso a las habilidades y oportunidades del siglo XXI ".
El presupuesto preliminar del ASD de aproximadamente $ 394 millones se basa en el supuesto de un aumento del 10 por ciento en el Fondo de Educación Básica y un aumento del 5 por ciento en el Fondo de Educación Especial del estado. Si la Asamblea General decide adoptar el presupuesto de educación propuesto por el gobernador para 2022-23, disminuiría significativamente la dependencia del ASD en los aumentos locales del impuesto a la propiedad para mantener el financiamiento para nuestras escuelas.
La fecha límite reglamentaria para que la junta adopte el presupuesto final del distrito es el 30 de junio. El presupuesto final debe presentarse al Departamento de Educación de Pensilvania antes del 15 de julio. Para obtener más información sobre el proceso presupuestario del distrito, visite https://www.allentownsd.org/departments/finance/budget.